Témoignage : Natura 2000, un levier de développement local

Le credo de Joël Fournier est clair : “On ne peut réussir un projet de protection de la nature qu’à la condition d’y intégrer les dimensions sociale et économique, et que si que les acteurs de terrain s’en approprient les enjeux. Cela ne peut fonctionner que si c’est une construction sociale, fondée sur la co-construction des règles.”

C’est parce qu’il s’appuyait sur la concertation et associait agriculteurs, chasseurs, propriétaires, collectivités... que le projet “Life tourbières” de 1996 a permis d’élaborer des types de gestion appropriés, acceptables et acceptés, mêlant pâturage, valorisation pédagogique du site, activité de loisirs, chasse... “Cette manière de procéder et son bilan positif, poursuit J. Fournier, ont été déterminants lors de la mise en place du site Natura 2000 “Plateau de Montselgues”. L’habitude prise de la concertation entre acteurs a permis de lever les préventions et largement facilité l’élaboration du DOCOB”.

Mieux encore, alors que le site initial proposé était de 35 hectares, il est finalement passé à 4000 hectares, suscitant au passage la création d’une communauté de communes entre les quatre collectivités concernées. “Pour nous, localement, Natura 2000 est un levier essentiel de maintien de l’activité humaine - forestière et pastorale - et de développement local via le tourisme et les loisirs. Natura 2000, outil initial de protection de la nature, s’avère le pivot d’une stratégie nouvelle qui nous permet de nous projeter dans l’avenir avec nos propres atouts dans un contexte où existe notamment une incertitude sur l’évolution de l’agriculture dans l’Europe à vingt-cinq.”

“Nous avons, poursuit J. Fournier, avec les grands partenaires institutionnels associés au projet (conseil général, conservatoire des espaces naturels, parc naturel régional, Crédit Agricole, collectivités...) décidé de lancer un nouveau dossier Life Nature.

Chaud partisan d’une approche globale jouant la complémentarité (des problématiques et des intervenants) plutôt que leur opposition, le maire de Montselgues revendique Natura 2000 comme “une chance et un atout de développement durable”, dont il envisage même de faire un véritable label...

* Dispositif européen d’aide à la protection et à la valorisation d’espaces naturels